Een verhaal met een tijdloze boodschap
10.000 gratis boeken
Na het overlijden van haar oma, kreeg Trea ten Kate een map met ruim 40 vergeelde pagina’s, zorgvuldig in 2 kolommen vol getypt. Op de voorkant een onduidelijke kopie van een foto van een boerderijtje en de titel: Op zoek naar geluk in oorlogstijd. Trea wist direct: dit verhaal moet verteld en doorgegeven worden. Het is een boodschap uit de oorlogstijd, gevangen in het aangrijpende verhaal van Berend van Duren. Een verhaal over eenzaamheid en onbegrip, uitsluiting en angst, keuzes en gevolgen, hoop en liefde. Een verhaal met een tijdloze boodschap, die nog steeds actueel is.
Trea ten Kate en Helga de Boer verspreiden de boodschap van Berend door de geromantiseerde biografie Geluk in Oorlogstijd gratis uit te delen. Dat deden zij tijdens de Verbindingstour langs vieringen van 80 jaar vrijheid.
Wat als dit jouw verhaal was?
Bekijk de video’s waarin mensen van nu vertellen wat zij herkennen in het verhaal van toen.
Reacties van lezers
Het verhaal van Berend
Berend (1919) is een buitenbeentje. Als andere jongens in bomen klimmen, over sloten springen en kattenkwaad uithalen, schrijft hij verhalen en droomt onbereikbare dromen. Als de oorlog uitbreekt ziet hij een kans om zijn dorp te verlaten. Hij vertrekt vrijwillig naar Duitsland en gaat in een fabriek werken in het Thüringerwoud. Zijn keus wordt niet begrepen en naarmate de oorlog vordert en grimmiger wordt, groeit ook het onbegrip in zijn dorp.
In Duitsland ontmoet hij dwangarbeidster Tatyana (Tanja) Prichodko, geboren in 1922 in het noordoosten van Oekraïne. Tanja wordt als dwangarbeidster naar Duitsland gebracht. Tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog, midden in het sprookjesachtige Thüringerwoud, bloeit de liefde op tussen twee eenzame jonge mensen.
Naarmate Berend langer in Duitsland is, wordt zijn verblijf steeds minder vrijwillig. Ook hij ziet om zich heen dat de situatie grimmiger wordt. Hij schrijft: ‘Ik heb niet een held, wel een mens willen zijn.’ Dat doet hij op zijn eigen manier. Door, tegen de regels in, zijn eten te delen met dwangarbeiders uit Oost-Europa en door te weigeren de Hitlergroet te brengen. Als de geallieerden komen en de bommen vallen, raken Berend en Tania elkaar kwijt. Vinden ze elkaar terug in de chaos die Duitsland overspoelt?
Onze missie
Dit is niet zomaar een verhaal. Het verhaal van Berend ging van 12 april t/m 5 mei 2025 op Verbindingstour: een belevenis waarin de boodschap op verschillende manieren voor het voetlicht is gebracht. Wij werken samen met Drukcase, Studio Harvey, Het Agnietencollege, Ellen Goulmy Voice-over en Xapp, theater- en beeldproducties. Dit project kan niet zonder de vrijwillige inzet, steun en financiële bijdragen van sponsoren en donateurs. Samen maken wij het mogelijk!
- 10.000 gratis boeken: Geluk in oorlogstijd
- Video's met verhalen van mensen van nu die zich herkennen in de thema’s van toen
- Een eBook
- Een luisterboek
- De Verbindingstour
- Interactieve lezingen en presentaties
De boodschap van nu
Berends verhaal is een tijdloos verhaal over eenzaamheid en onbegrip, uitsluiting en angst, keuzes en gevolgen. Het is ook een verhaal over hoop, liefde en een zoektocht naar geluk. Helaas is het nog steeds actueel. Er zijn nog steeds mensen op de vlucht voor oorlog, geweld of vervolging. Er zijn nog steeds mensen die zich eenzaam voelen, niet mogen zijn wie zij zijn, niet geaccepteerd worden, er niet bij horen.
Dit is de boodschap die wij uit het verhaal van Berend halen:
Oordeel niet te snel, leer de ander kennen, luister naar zijn, haar of diens verhaal en je ontdekt dat je meer met elkaar gemeen hebt dan je eerst dacht. Uiteindelijk zijn wij allemaal gelukszoekers.
De boodschap van toen
Is de boodschap van nu exact zoals Berend het toen bedoelde? Oordeel zelf, dit zijn de woorden van Berend:
Er is zoveel in het leven onbegrepen. Wij moeten niet direct oordelen, want maar al te vaak is de werkelijkheid anders dan gedacht. Soms heb ik wel eens de gedachte dat we tien stappen vooruit zijn gegaan en negen achteruit. Dat zou betekenen dat er toch een geringe winst is geboekt. Er zullen mensen zijn die dit heel anders zien. Zij zullen elke dag meer achteruitgang en meer verval constateren. Wie heeft gelijk? Gelukkig is men tenminste nog bezig met deze vraag. Als iemand zegt: ‘Het gaat bergafwaarts met het mensdom’, dan is het misschien een goede raad om zich om te draaien. Samen de berg opklauteren is wellicht moeilijker, maar als de juiste weg gekozen wordt, dan is verdwalen onmogelijk. Alles gaat met vallen en opstaan. Soms twijfel je aan jezelf en toch weet je dat je de berg op moet. Samen de berg op is toch de juiste weg naar geluk. Het is mijn wens dat de gezamenlijke weg bergopwaarts gevonden mag worden Er is zo langzamerhand genoeg leergeld betaald, ten koste van zoveel levens.
Trea ten Kate
Schrijfster
"Ik ben slechts twee generaties na Berend geboren en opgegroeid in hetzelfde dorp. Ik ben vrij om mijn dromen na te jagen, keuzes te maken en kansen te benutten. Door het verhaal van Berend besef ik wat een mazzel ik heb dat mijn wieg niet op een andere plaats of in een andere tijd stond. Ik heb de vrijheid en de mogelijkheid om te doen wat Berend niet kon: Zijn verhaal vertellen en zijn boodschap verspreiden."
Helga de Boer
Coördinator Verbindingstour
"Iedereen heeft een verhaal en door te luisteren en begrip te tonen, verspreiden we niet alleen geluk, maar maken we ook de wereld een stukje mooier. Dit boek is een uitnodiging om dat te doen. Het laat zien hoe krachtig verbinding kan zijn. Ik werk er graag aan mee om die boodschap te verspreiden."
Helga gaf leiding aan het project en inspireerde mensen om samen dit boek en de activiteiten rondom de verspreiding van de boodschap mogelijk te maken. Zij zette de BESTING methode van Platform 9 in om dromen om te zetten in concrete resultaten, waarbij iedereen zijn of haar eigen talenten inzette.